Diferències entre herència i llegat

Segons la legislació espanyola, una herència inclou tots els béns, drets i obligacions que conformen el patrimoni d’una persona morta. Aquests béns, drets i obligacions no desapareixen amb la mort del testador, sinó que es transmeten a altres persones conegudes com a hereus, que hi hagi o no un testament. L’herència sempre existeix.

El llegat, per la seva banda, només existeix si hi ha un testament en què el testador ha manifestat el seu desig de llegar un bé específic. El llegat és una disposició particular mitjançant la qual s’atorga un bé o dret específic a una o diverses persones determinades, anomenades legataris. Aquests legataris són successors a títol particular i no assumeixen els deutes del mort, tot i que el llegat no pot perjudicar els drets dels hereus forçosos.

• Llegat de cosa certa: El testador assigna un objecte particular, com un cotxe o una propietat, a una persona determinada.
• Llegat de gènere: S’atorga un bé que pertany a una categoria o un gènere específic, com una col·lecció de segells postals.
• Llegat de quantitat: Una persona rep una quantitat específica d’una cosa, per exemple, una suma de diners definida.
• Llegat de pensió d’aliments o pagament de prestació periòdica: S’estableix una quantitat fixa que una persona ha de rebre regularment, com un pagament mensual de renda.
• Llegat de cosa gravada: es transfereix tant el bé llegat com qualsevol càrrega associada, com una hipoteca.
• Llegat de cosa pignorada o hipotecada: En cas de llegar un bé amb una hipoteca, amb aquest tipus de llegat, el legatari rep el bé, però el pagament de la hipoteca correspon a l’hereu.
• Llegat d’usufructe universal: Mitjançant aquest llegat, el testador atorga a una persona el dret de gaudir dels fruits i utilitats d’un bé durant un període de temps determinat, sense transferir la propietat del bé en si.
• Llegat de drets: Aquí, el testador transfereix drets específics, com el dret a cobrar un deute o el dret a una servitud sobre un bé.

1. Designació d’hereus i llegataris.
   Els hereus poden ser designats pel testador en el seu testament (hereus voluntaris) o poden ser nomenats conforme a la llei (hereus legals). En canvi, els llegataris només poden ser nomenats expressament pel testador en el seu testament.
2. Successió de béns i deutes.
   Els hereus adquireixen la titularitat de tots els béns, drets i deutes del difunt en la seva totalitat, el que es denomina a títol universal. D’altra banda, els llegataris són successors a títol particular, el que significa que reben específicament els béns que se’ls han llegat. Els llegataris no són responsables dels deutes de l’herència i només respondran d’ells amb el valor del bé rebut en llegat.
   Tanmateix, si els béns disponibles no són suficients per cobrir la legítima dels hereus, els llegats poden quedar sense efecte o reduir-se.
3. Acceptació i renúncia.
   Els hereus han d’acceptar l’herència per rebre tant els béns com els deutes associats; en cas contrari, han de renunciar a l’herència per complet. En canvi, els llegataris reben el seu llegat directament dels hereus o de l’albacea, sense necessitat d’acceptar formalment el llegat. A més, els llegataris poden optar per rebutjar només una part o la totalitat del llegat si així ho desitgen.
4. Per la persona que rep els béns.
   En el cas de l’herència, serà rebuda per un o diversos hereus. Per la seva banda, el llegat anirà a parar a la persona o persones designades en el testament, que són conegudes com a llegataris.

És possible designar una mateixa persona com a llegatari i hereu universal, permetent-li escollir entre acceptar el llegat o l’herència. Els beneficiaris d’una herència poden variar segons es tracti d’una herència testada o intestada:

• En una herència amb testament, el difunt expressa les seves últimes voluntats i distribueix els seus béns respectant les legítimes. En aquest cas, pot assignar béns tant a hereus com a llegataris. Quan un hereu rep alhora un llegat, aquest llegat és conegut com a prelegat o llegat a l’hereu.
• En una herència sense testament, on la persona mor sense haver deixat testament, els béns es distribueixen entre els hereus legals d’acord amb la llei, i no hi ha llegataris en aquest cas.