Criptomonedes: Reflexions sobre la seva naturalesa i règim jurídic

És difícil donar una definició precisa, a causa del constant desenvolupament de les criptomonedes, tot i que se sol definir com aquella moneda virtual convertible, descentralitzada, fonamentada matemàticament, que està protegida per criptografia i que es troba distribuïda. Aquesta definició, que pot resultar una mica confusa, té certes notes característiques de les noves monedes virtuals.

1. es tracta d’una moneda virtual convertible, és a dir, el valor de la criptomoneda té un equivalent en moneda real, i pot intercanviar-se una i una altra vegada entre si.
2. descentralitzada, ja que no existeix una autoritat central administradora, de vigilància o supervisió, tot i que aquest punt cal matisar-lo, ja que les criptomonedes més conegudes, com Bitcoin o Ethereum, són descentralitzades. Això significa que la seva emissió i valor depenen únicament dels protocols de consens establerts i executats pels participants de la xarxa Blockchain corresponent (els miners).
   Pero existeixen altres criptomonedes que són centralitzades, ja que la seva emissió i valor depèn d’una determinada entitat o institució que les crea i certifica, i que controla la xarxa. Un dels exemples més coneguts és Ripple (XRP), que és una criptomoneda creada expressament pels bancs per formar part de la seva activitat habitual (transferències).
3. fonamentada matemàticament, ja que està composta de seqüències alfanumèriques.
4. protegida criptogràficament, ja que incorpora un xifrat criptogràfic amb l’objectiu de garantir la seva titularitat i assegurar la integritat de les transaccions, fent-les inmodificables i infalsificables.
5. Distribuïda, ja que funciona en una xarxa de parells que protegeixen la cadena d’operacions, sense que existeixi un òrgan centralitzat de control, almenys en les cryptos descentralitzades, com hem esmentat anteriorment.

Les criptomonedes han nascut amb la pretensió de ser considerades diners, i fins i tot de substituir-los en el futur, però ¿es pot considerar diners strictu sensu?

Des d’un punt de vista econòmic sembla que, almenys pel que fa al seu concepte, origen i funció, sí que poden considerar-se diners. Les criptomonedes compleixen amb les seves tres característiques principals:

1. és un dipòsit valor que permet indicar la capacitat econòmica del titular i que es pot emmagatzemar per a ús futur (tot i que la seva valoració depengui d’un mercat més o menys volàtil i relativament regulat, cosa que genera certa incertesa);
2. serveix d’unitat de compte ja que, almenys en teoria, poden servir per fixar el preu de béns i serveis (tot i que per ara més teòric que real, a causa de la volatilitat i fluctuació del valor de les cryptos);
3. finalment serveix com a mitjà de pagament, encara que, avui dia, no sigui admès com a tal per la majoria dels agents econòmics (i no totes les criptomonedes, sinó només un nombre limitat de les generalment acceptades, principalment bitcoin).

Qüestió diferent és des d’un punt de vista jurídic… Des d’aquesta perspectiva s’entén per diners aquell que està legalment acceptat i recolzat per un estat. Per tant, la qualificació de les criptomonedes com a diners és difícil, ja que no estan reconegudes com a tals per Espanya, ni per la majoria dels països del nostre entorn, sense perjudici de l’existència d’alguns països o territoris que comencen a acceptar-les, com l’estat de Colorado als Estats Units (més informació aquí) o El Salvador (més informació aquí), reconeixent les criptomonedes de forma similar a una divisa estrangera. Però cal tenir present que les criptomonedes no formen part dels diners fiduciari, ja que no estan recolzades per una autoritat monetària i, per tant, el seu valor resideix en la confiança dipositada pels usuaris. A més, l’alta volatilitat de les cryptos, fa molt difícil que compleixin la seva funció com a moneda de curs legal.

És cert que existeix una tendència a considerar, jurídicament parlant, diners les criptomonedes, defensant que es tracta d’un tipus de representació del mateix diners, l’electrònica o digital, amb un valor econòmic i amb una finalitat clara, el pagament. Més encara tenint en compte l’article 1255 del codi civil respecte a l’autonomia de la voluntat de les parts. És a dir, si les parts així ho pacten i reconeixen com a diners sí que tindrà aquesta consideració.

Però la realitat jurídica actual no considera les criptomonedes com a diners, sinó com un bé moble immaterial. En aquest sentit, la Sentència de 20 de juny de 2019 defineix el bitcoin, i per tant les altres criptomonedes, com “un actiu patrimonial immaterial, en forma d’unitat de compte definida mitjançant la tecnologia informàtica i criptogràfica denominada [… que] permet utilitzar-lo com un actiu immaterial de contraprestació o d’intercanvi en qualsevol transacció bilateral en la qual els contractants l’acceptin, però en cap cas és diners”. Tampoc es pot considerar diners electrònic, ja que segons l’article 1.2 de la Llei 21/2011 de diners electrònic diu que “s’entén per diners electrònic tot valor monetari emmagatzemat per mitjans electrònics o magnètics que representi un crèdit sobre l’emissor, que s’emet a l’ingrés de fons amb la finalitat d’efectuar operacions de pagament segons es defineixen a l’article 2.5 de la Llei 16/2009, de 13 de novembre, de serveis de pagament, i que sigui acceptat per una persona física o jurídica diferent de l’emissor de diners electrònics.” Cal entendre que les criptomonedes, encara que tinguin un valor fixat dins d’un mercat, no són monedes de curs legal i per tant no representen un crèdit contra l’emissor, ja que tècnicament no tenen emissor, ja que es minen.

En aquest sentit, com afirma Ibáñez Jiménez els règims jurídics nacionals han de, a causa de la descentralització d’aquests actius i de la deslocalització dels seus llocs d’emissió, establir mecanismes de coordinació per a la seva qualificació jurídica i consideració com a actius no monetaris de naturalesa singular, assimilables a béns mobiliaris o títols de propietat incorporals.

El creixement de la popularitat de les criptomonedes i l’expectativa que els diners digitals han arribat per quedar-se, ha donat lloc a l’aparició d’un altre tipus de monedes digitals.